A biografia de Poliana Okimoto, a primeira brasileira a ter uma medalha olímpica na natação

Na piscina desde os 2 anos de idade, Poliana Okimoto tem uma carreira singular no mundo da natação. Começou a competir profissionalmente aos 7 anos, foi considerada um fenômeno das piscinas na juventude, saiu das piscinas para competir nas águas abertas, sofreu depressão depois de se frustrar nas Olímpiadas de Londres de 2012 e foi a primeira mulher brasileira a conquistar uma medalha olímpica na natação. 

Toda essa trajetória é relatada no livro “Poliana Okimoto”, escrito pelo comentarista esportivo Daniel Takata e pelo ator e maratonista aquático Helio de La Peña. O título foi a indicação cultural do sócio-fundador da Empiricus, Rodolfo Amstalden, no episódio #50 do podcast Puro Malte. 

Poliana começou a competir em piscinas, ainda aos 7 anos de idade. Mas teve uma mudança de percurso e se tornou pioneira na modalidade de maratona aquática, disputada em águas abertas. Em 2005, foi vencedora da Travessia dos Fortes, prova de travessia aquática realizada no mar do Rio de Janeiro.

A partir daí, sua ascensão como maratonista aquática pode ser considerada meteórica. Em 2007, participou dos Jogos Pan-Americanos do Rio, na primeira vez em que a modalidade entrou na competição. Recebeu medalha de prata na prova de 10 km. 

Em 2008, foi para as Olimpíadas de Pequim. No ano seguinte, foi a primeira brasileira a ganhar a Copa do Mundo de Maratona Aquática. Acumulou muitas conquistas até as Olimpíadas de Londres de 2012, na qual foi desclassificada. O livro relata este período tenso da história de Okimoto, que sofreu depressão após o fracasso na terra da rainha. 

Sua grande conquista veio meio nos jogos disputados “em casa”: em 2016, nas Olimpíadas do Rio, conquistou o bronze na maratona aquática e foi a primeira brasileira a obter uma medalha na natação. 

O livro conta a rotina de Poliana Okimoto, seus esforços no esporte e na vida e as privações com que teve que lidar. A trajetória da esportista pode ser inspiradora, para quem está no mundo do esporte ou não, já que é um relato recheado de perseverança e foco. 

Daniel Takata e Helio de La Peña contam algumas anedotas, como os dois encontros de Okimoto com o nadador Michael Phelps. Na primeira vez que o encontrou, a nadadora “atropelou” o americano na piscina em Pequim e nem chegou a reconhecê-lo na raia. A segunda vez foi no Pan-Pacífico, onde Phelps se recusou a tirar uma foto com Poliana e seu marido, que ficaram surpreendidos com a grosseria do campeão olímpico. 

Hoje, Poliana se aposentou das competições, mas mantém projetos na área do esporte, além de dar palestras Brasil afora. A biografia “Poliana Okimoto” está disponível na Amazon por R$ 32,90. 

Veja as outras dicas culturais do Puro Malte #50: 

• Podcast “Mesa Quadrada”, produzido pela Empiricus e apresentado por Dan Stulbach, Caio Mesquita e Teco Medina. Indicação de Roberta Scrivano. Saiba mais sobre o primeiro episódio com Alex Atala aqui. 
• Restaurante D.O.M, de Alex Atala, em São Paulo. Indicação de Felipe Miranda. 
• Nova temporada da série “Sessão de Terapia”, com Selton Mello, disponível na Globoplay. Indicação de Felipe Miranda. 
• Modo de “double surround” no app da Apple Music, para som de melhor qualidade. Indicação de Rodolfo Amstalden.